"Het Ankor Wat complex is enorm. Wat kwaliteit, maar ook wat kwantiteit betreft. Het is gebouwd tussen 900 tot 1400 na Christus. Met op het hoogtepunt meer dan één miljoen inwoners. Alle gebouwen waren van hout, behalve de tempels. In 1432 is de stad van het ene op het andere moment voorgoed verlaten. Niemand weet met zekerheid waarom dat gebeurd is. Pas in 1880 herontdekken de Fransen de restanten van de stad. Alle houten gebouwen zijn inmiddels weg. De stenen tempels resteren maar zijn overwoekerd door het oerwoud. Pas als het oerwoud is weggekapt blijkt hoe prachtig en enorm alles nog steeds is. In de afgelopen woelige eeuw is er toerisme ontwikkeld voor Ankor Wat. Er is veel oorlog geweest, waarbij er veel mijnen zijn gelegd in en rondom het complex. Nu de mijnen opgeruimd zijn, zijn de toeristen teruggekomen.
De afgelopen twee dagen hebben we een groot deel van de complexen bekeken. De 1ste dag op de fiets. De tweede dag de meer afgelegen plekken met een brommer met aanhanger."
Angkor Wat is het grootste tempelcomplex ter wereld. De bouw begon in 1113, onder de regering van Suryavarman II, en werd vlak voor de dood van de koning in 1150 opgeleverd.
De tempel is zo'n 65 meter hoog en het staat sinds 1992 op de wereld erfgoedlijst van de UNESCO.
Het complex is 1300 bij 1500 meter en is omgeven door een gracht. De oppervlakte van de tempel bedraagt ongeveer 1 km². De stenen komen uit groeve van een heilige berg, die noordoostelijk van Angkor Wat ligt. Het materiaal is zandsteen.
Via een kanalenstelsel, rivieren en olifanten kwamen de stenen op hun plek.
Het was eerst een Hindoe tempel, gewijd aan Vishnu, en ruim 100 jaar later
werd het een Boeddhistische tempel. De tempel heeft een duidelijke Khmer architectuur en is het symbool voor Cambodja geworden. Het verschijnt zelfs op de nationale vlag.
|
Men was klaar met de bouw van de tempel in 1145. Het vertegenwoordigt macht, grootheid en onsterfelijkheid. Angkor Wat en andere stenen tempels in de oude hoofdstad van de Khmer werden gebouwd voor godkoningen om de mens het goddelijke in het leven te verbinden en om de twee in de dood te verenigen.
Angkor Wat symboliseert de mythische hindoeïstische kosmos, bestaande uit het basisontwerp van de vijf pieken van de Berg Meru. Het bestaat uit een grote toren in het midden en vier kleinere er omheen. De middelste toren is 65 meter hoog. Deze grote toren vertegenwoordigde het huis van de Hindoe-goden en de vier kleinere de continenten en oceanen.
|
|
|
Het vertegenwoordigt macht, grootheid en onsterfelijkheid. Angkor Wat en andere stenen tempels in de oude hoofdstad van de Khmer werden gebouwd voor godkoningen
om de mens het goddelijke in het leven te verbinden en om de twee in de dood te verenigen.
Angkor Wat symboliseert de mythische hindoeïstische kosmos, bestaande uit het basisontwerp van de vijf pieken van de Berg Meru. Het bestond
uit een grote toren in het midden en vier kleinere er omheen. De grote toren vertegenwoordigde het huis van de Hindoe-goden en de vier kleinere de continenten en oceanen.
De vier zijden van het vierkante complex zijn versierd met reliëfs. Elke muur, getooid met bas-reliëfs van bloemen en menselijke figuren, vertelt een ander verhaal uit de geschiedenis. Er zijn ongeveer 2.000 godinnen (devata) en halfgoddelijke danseressen (apsara) uitgebeeld waarvan niet één beeld gelijk is.
De hoofdingangen van de Khmer tempels liggen meestal op het oosten, daar waar de zon opkomt. De ingang van de Angkor Wat echter ligt op het westen, zoals bij dodentempels. Dit doet vermoeden dat deze tempel gebouwd is als een mausoleum. Ook het tegen de wijzers de klok in moeten lopen om de verhalen van de reliëfs te kunnen volgen komt overeen met het gebruik tijdens een dodenritueel. In tempels van de goden moet je namelijk met de wijzers van de klok kunnen lopen.
Angkor is de naam van de oude hoofdstad van het Khmer-rijk, dat in de 8e eeuw na Christus werd gesticht. De vruchtbare aarde en ingenieuze irrigatiesystemen legden de basis voor
de macht van het Khmer-rijk, dat zich in haar gouden periode over delen van Vietnam, China, en Cambodja uitstrekte.
Op het hoogtepunt van haar bloei telde Angkor meer dan 100 tempels en was het het administratieve
en religieuze centrum van het rijk. In de 12e eeuw woonden er waarschijnlijk een miljoen mensen in het gebied. De tempel was van steen, terwijl de huizen er omheen van hout waren.
Naast periodes van
grote bloei en welvaart heeft Angkor ook veel tegenspoed gekend. Het Khmer rijk telde vele machtige vijanden, en Angkor is meermaals vrijwel met de grond gelijk gemaakt.
In de 15de eeuw verlieten de Khmer de stad en vestigden
ze hun machtsbasis in Phnom Penh, de huidige hoofdstad van Cambodja. De jungle nam bezit van de stad, en Angkor raakte eeuwenlang in de vergetelheid.
De herontdekking van Angkor
De tijd en de elementen van de natuur hebben ervoor gezorgd dat Angkor Wat als een verloren stad beschouwd moest worden. Verborgen voor de wereld tot dat de
Franse ontdekkingsreiziger Mouhot in januari 1860 er drie weken lang de ruïnes bestudeerde. Zijn, postuum, gepubliceerde dagboeken (Voyage á Siam et dans le
Cambodge) hebben er in de westerse voor gezorgd dat hij gezien wordt als de herontdekker van Angkor Wat.
Tijdens de Franse overheersing werden veel tempels van Angkor ontdaan van de dichte vegetatie,
en veel ingestorte bouwwerken opnieuw opgebouwd, een klus die, met uitzondering van de tijd dat de Khmer Rouge in het gebied de dienst uitmaakte, tot op de dag van vandaag voortduurt.
ENGLISH
